De bekendste architecturale parel van Middelkerke is inmiddels al even verdwenen van de zeedijk: op de plaats waar het oude casino van Middelkerke stond rest nu nog enkel een stukje van de trap. Maar overal in Middelkerke kun je erfgoed gaan ontdekken, denk maar aan Kusthistories en Villa les Zéphyrs! Heb je een halfuurtje niets om handen en wil je toch iets nuttigs doen? Doe dan onze korte erfgoedroute die je langs andere architecturale pareltjes in Middelkerke centrum brengt.

Algemene informatie over deze route

• 1,96 km
• Geschatte tijdsduur: 30 minuten
• Deze route is gemakkelijk toegankelijk voor rolwagens
• Honden aan de leiband zijn toegelaten
• Bekijk de route hier

Route

Start | Casinoplein Middelkerke

Waar kunnen we beter starten dan op het plein voor het voormalige Casino van Middelkerke? Het oude casino van Middelkerke werd in april 2018 afgebroken, maar was daarvoor erg bekend in showbizzland. In de Baccarazaal werden heel wat optredens gegeven en ook verschillende televisieproducties gefilmd. Jammer dat we zo'n stuk erfgoed moeten missen, maar het oude casino van Middelkerke leeft nog voort in onze herinneringen.

Ga links op de Leopoldlaan.

Garage Omnia

Leopoldlaan 41-43

Garage Omnia in Middelkerke is toch wel een van de blikvangers als het om erfgoed gaat. De originele garage uit 1924 staat toch wel symbool voor het opkomende kusttoerisme en ook het daarbij horende autoverkeer. In 2002 werd het gebouw als monument beschermd door zijn industrieel-archeologische en monumentale waarde.

Wandel verder en sla rechts af op de Jean van Hinsberghstraat

Villa Le Pignon en Villa La Bagatelle

Jean Van Hinsberghstraat 11

Deze oude vakantiewoningen Le Pignon en La Bagatellein de Jean Van Hinsberghstraat waren in hun hoogdagen twee prachtige villa's, gebouwd in 1889 door baron Mathieu de Crombrugge de Looringhe. De neogotische stijl met trapgevels waren karakteristiek voor de bouwstijl van die tijd en zelfs na enkele verbouwingen in de jaren '20 van de 20e eeuw werd het karakter van de villa's bewaard. Ook deze gebouwen werden beschermd als monument in 2002, door hun historische waarde. 

Wandel verder en ga rechtdoor over de Duinenweg naar het Normandpark

Het Normandpark

Wist je dat het Normandpark in 1991 werd geopend zonder officiële openingsplechtigheid? De reden hiervoor was een reeks interne politieke botsingen. De ingang bestaat uit een smeedijzeren poort en twee authentieke zuilen die al voor het park bestonden. In de Eerste Wereldoorlog stonden deze twee zuilen langs de toegangsweg naar het kinderhospitaal Roger de Grimberghe en na de oorlog werden de zuilen aan de dreef naar de gemeentelijke begraafplaats geplaatst. 

Neem het linkerpad. Zo kun je via een brugje de vijver over en nadien ook een stukje door het bosje wandelen. Voor de exacte route kun je even op de kaart kijken. Wanneer je het park uitwandelt via de Kleine Kerkweg, ga dan links op de Westendelaan. 

Sint Willibrorduskerk

Oudstrijdersplein

De Sint Willibrorduskerk oogt misschien niet zo imposant als de kathedralen in Aken en Keulen, maar bouwkundig is het een interessant geval. Er waren niet een, niet twee maar 3 bouwfasen bij deze kerk

In de 17e eeuw stond er al een kerk, maar in de 19e eeuw werd deze gesloopt (met uitzondering van de witstenen toren) en maakte hij plaats voor een bakstenen neogotische kerk die was ontworpen door Henri Van Overstraeten. Tijdens de Eerste Wereldoorlog werd de kerk vernield, maar de stad bouwde de kerk weer op zoals hij was geweest. In de 20e eeuw werd de kerk uitgebreid met een tweede bakstenen neo-romaans-byzantijnse toren naar het ontwerp van Gustaaf Vandamme. 

In de kerk zijn er taferelen van de heilige Willibrordus te zien, maar ook het mirakelkruis heeft er een plaatsje. Tijdens de Beeldenstorm werd het kruis op het strand begraven en geraakte in de vergetelheid, tot het in 1657 (bijna een eeuw later) spontaan terug opdook.

Steek de Spermaliestraat over

Gemeentehuis van Middelkerke

Spermaliestraat 1

Het gemeentehuis van Middelkerke dateert van 1924/1925 en werd ontworpen door Gustaad Vandamme in eclectische stijl. In de gevel kun je verschillende tegelfriezen zien die verwijzen naar verschillende zeedieren.

Als je het gemeentehuis bezoekt, zie je in de vloer het oude wapenschild van de stad met de letters 'SPQM'. Deze letters staan voor 'Senatus Populusque Middelkerkensis', wat het bestuur en de bevolking van Middelkerke zou betekenen. De vloeren en trappen zijn afgewerkt in de stijl die in die tijd heel populair was: de terrazzotechniek. 

In de raadzaal van het gemeentehuis kun je trouwens een herdenkingsbeeldje van René Mouchotte, de Franse gevechtspiloot en held, die aanspoelde in Middelkerke nadat de Duitsers hem uit de lucht schoten tijdens de Tweede Middelkerke.

Net als de villa's en Garage Omnia werd het gemeentehuis van Middelkerke als monument beschermd in 2002.

Steek de Oostendelaan over en wandel rechtdoor over de Kerkstraat. Deze gaat over in de Paul De Smet De Naeyerstraat.

Oud Postgebouw

Joseph Casselaan 2

De dienst toerisme van Middelkerke huist in een van de architectureale pareltjes op deze route: het oude postgebouw. Onder was het postkantoor en boven bevond zich dan de woning van de postmeester. Het gebouw zelf dateert van 1926 en werd ontworpen door M. de la Croix.

Wil je een erfgoedkick? Stap dan eens binnen en bezoek Kusthistories, de tentoonstelling in het gebouw die je onderdompelt in het kusttoerisme van vroeger. Het is ook een leuke manier om de wandeling af te sluiten!

Ga links op de zeedijk en keer terug naar het casinoplein.

Na zoveel geschiedenis en erfgoed heb je zeker wel honger. Spring binnen bij de Zandbank voor een lekkere wafel, of ga bij Barbaar langs voor tapas en cocktails!