Wandelen aan zee met alpaca's

We waren niet eens goed en wel aan onze koffie begonnen toen de kinderen het weer over de alpaca’s hadden. Het begon weken eerder: tijdens een wandeling aan de Belgische kust zagen we ze plots lopen. Niet schichtig of wild, wel netjes aan een touw, rustig kuierend over het strand. Alpaca’s. Het soort ontmoeting waar je later Google op loslaat.

Een korte zoektocht bracht ons bij Hof ter Meulen, een vakantieboerderij in De Haan waar je — jawel — kunt wandelen met alpaca’s. Geen verkleedpartijtjes of ponyritten. Nee, gewoon echt: jij en een alpaca, samen op pad richting zee.

Wat je moet weten over alpaca’s (spoiler: ze spugen niet naar jou)

Voor wie nog nooit een alpaca in het wild of op een boerderij is tegengekomen: het dier lijkt op een kruising tussen een schaap, een kameel en een knuffel. Oorspronkelijk komen ze uit Zuid-Amerika. Officieel behoren ze tot de kameelachtigen, familie van de lama’s. En dat spuugverhaal? Myth busted. Lama’s spugen, alpaca’s doen dat amper, en als ze het al doen, mikken ze meestal op soortgenoten — niet op wandelaars.

Ze leven in kuddes, zijn verzot op gezelschap en staan bekend om hun zachte vacht. Fun fact: een volwassen mannetje noem je een macho, een vrouwtje een hembra. Wij moesten daar toch even om grinniken.

Onze ervaring: een alpacawandeling aan zee

Zaterdagochtend. Licht regenachtig, typisch Belgische kustweer. Rond 9u45 arriveren we op het domein van Hof ter Meulen, ruimschoots op tijd zoals gevraagd. Kinderen? Die zijn al één en al opwinding nog voor we onze wandelschoenen vast hebben.

We maken kennis met onze begeleidster en, belangrijker, met de alpaca’s zelf. Eerste indruk? Die vacht is écht zo zacht als iedereen zegt. Terwijl we luisteren naar een korte uitleg over het domein en de dieren, strelen de kinderen hun nieuwe pluizige vrienden alsof het huisdieren zijn.

Niet veel later arriveert een ander gezin — ook klaar voor de wandeling. In totaal gaan er vijf alpaca’s mee, samen met zeven wandelaars en één begeleidster. Elke deelnemer krijgt zijn alpaca toegewezen. Grappig detail: sommige alpaca’s zijn net als wij op regenachtige ochtenden niet supergemotiveerd. Gelukkig heeft Hof ter Meulen meer dan 35 alpaca’s op stal, keuze genoeg.

Door bos en duinen naar het strand

De wandeling zelf? Rustig. De alpaca’s bepalen het tempo. Ze wandelen achter elkaar, met een zogenaamde "voorloper" die koploper is. Komen we een auto tegen? Even stilstaan en de alpaca dicht bij je houden. Een hond in zicht? Alpaca schrikreactie gegarandeerd. Best geen hond meenemen dus. Paarden trouwens: die zijn dan weer bang voor alpaca’s. Iets met karma.

We slenteren door bos en duinen, richting strand. En ja, de alpaca’s lijken het te merken als ze bijna de zee bereiken. Dat rustige tempo? Plots iets vlotter. Het strand op, voeten (of pootjes) in het zand, en de dieren worden bijna speels. Wij wandelen de laatste meters richting waterlijn en nemen zelfs een klein stukje zee mee. Niet elke dag dat je met een alpaca in zee staat.

Fotomomentjes, worteltjes en een sprintje terug

Na het strand is het tijd voor worteltjes. Niet voor ons, wel voor de alpaca’s. Daarna keren we terug richting boerderij. Opvallend: de terugweg gaat sneller. Alsof de dieren weten dat er nog een versnelling op zit. De laatste meters? Wij én de drie voorste alpaca’s zetten zowaar een sprintje in. Zien hoe alpaca’s huppelend over een pad lopen is het soort beeld dat je niet snel vergeet.

Is een alpacawandeling aan zee de moeite?

Absoluut. Zelfs als je, zoals wij, niet de meest fervente wandelaars bent. Het blijft een unieke ervaring, zeker met kinderen. Alpacawandeling Belgische kust, check. Een leuke break van strand en dijk, en iets wat je nog lang navertelt.

Praktische info alpacawandeling aan zee

• Minimaal 1 alpaca per 2 personen
• Wandeling duurt ongeveer 2 uur
• Voldoende parking op de boerderij
• 5 a 10 minuutjes op voorhand aanwezig zijn
• Doordat we wandelen door bos, duinen en strand zijn kinderwagens of rolstoelen niet aangeraden
• Reserveren is noodzakelijk
• Kostprijs: €15 per persoon, kinderen jonger dan 3 jaar zijn gratis
• Maximum 10 personen per groep (kinderen jonger dan 3 jaar tellen niet mee)

Wil je ook gaan wandelen met alpaca’s op het strand?
Reserveer hier je alpacawandeling

Over Hof ter Meulen - De Haan

Vakantieboerderij Hof ter Meulen in De Haan is een prachtige boerderij met vakantiewoningen. Je kunt er:

• op vakantie gaan, ze beschikken over 2 vakantiehuisjes
• feestjes organiseren op een unieke locatie tussen de alpaca’s
• vers vlees kopen in de slagerij, recht van bij de boer
• uiteraard wandelingen maken met alpaca’s

Breng zeker eens een bezoekje aan deze prachtige boerderij en geniet van de prachtige weides en polderlandschappen die je in de omgeving kunt waarnemen.

Praktische gegevens Hof ter Meulen

Adres: Ter Bieststraat 7, 8421 De Haan
Telefoon: +32 (0) 496 12 24 64
Website: https://www.hoftermeulen.be